A Procissão em Honra de Nossa Senhora da Misericórdia Introduzida no calendário da Igreja católica pelo Papa Bonifácio IX (1389-1384) com celebração a 2 de Julho, a festa da Visitação de nossa Senhora a sua prima Santa Isabel (Lucas 1:39-56) teve grande divulgação a partir do século XIII, especialmente por intervenção dos Franciscanos. Em Portugal, por ordem de el-rei D. Manuel I, “O Venturoso”, em 1514 (título 78 do livro I das Ordenações, citado por Isabel dos Guimarães Sá) tornou-se obrigatória, em todas as localidades (existissem ou não nelas Santas Casas) a realização anual de uma procissão da Visitação, padroeira das Misericórdias, que liturgicamente continuava a festejar-se no dia 2 de julho. Estas manifestações de fé mantiveram-se durante séculos e o dia da Senhora da Visitação (ou Senhora da Misericórdia, ou do Manto Largo) era tido como especial pelas Santas Casas, pois muitas delas escolhiam esse dia para as suas mesas tomarem posse e para realizarem as suas festas. Na Póvoa de Lanhoso, na década de 1970 ainda era a 2 de julho que as mesas eleitas eram empossadas. Após o Vaticano II (1961-1965), o Papa Paulo VI promoveu a publicação de um novo calendário, passando a Visitação a ter lugar no dia 31 de maio.
Nas últimas décadas muitas Misericórdias perderam um pouco a função de Irmandades e, nessas, a festa da Senhora da Misericórdia caiu em desuso. Na Póvoa de Lanhoso, desde a fundação, em 31 de dezembro de 1928, nunca houve a tradição de a realizar, dado a data maior da Instituição ter sido sempre o 5 de setembro, data de inauguração do hospital construtído por António Lopes. Este ano e no âmbito das Comemorações do Centenário do seu hospital a Santa Casa da Póvoa de Lanhoso vai, no dia 31 deste mês, promover a primeira procissão arciprestal em honra de Nossa Senhora da Misericórdia, na qual será benzida uma nova imagem da Senhora do Manto Largo, mandada esculpir em madeira para a capela do hospital.
A cerimónia inicia-se às 21 horas na igreja matriz da Senhora do Amparo, onde o Senhor Arcebispo Primaz, D. Jorge Ferreira da Costa Ortiga, procederá à sua bênção, seguindo-se-lhe uma procissão de velas pelas ruas da vila, procissão que terminará nos jardins do Hospital António Lopes com uma missa campal presidida ainda pelo Senhor Arcebispo de Braga que será coadjuvado por todos os párocos do concelho e pelo capelão do Hospital António Lopes. Na procissão, e para além de várias Misericórdias da região e particularmente da da nossa terra, deverão participar a maior parte das irmandades marianas do arciprestado, os escuteiros, bombeiros, banda filarmónica, etc.
A procissão, integrada, como se disse, no Centenário do Hospital, pretende comemorar também o Centenário das Aparições de Fátima, o Ano Mariano e o encerramento do Mês de Maria no concelho.
Espera-se , por isso, grande adesão a esta cerimónia religiosa de fiéis vindo de todas as freguesias do concelho, para que a procissão tenha a dimensão que a data e a efeméride merecem.
A procissão será à noite. Como era bonito, pois, que as ruas onde a mesma vai passar (saindo da igreja paroquial a procissão sobe à rotunda do Valdemil, para passar frente ao quartel dos bombeiros, instituição irmã do Hospital António Lopes, e, descendo depois a mesma artéria, atravessará a vila em direção ao Largo de António Lopes, Rua dos Bombeiros Voluntários, entrando, depois, nos jardins do Hospital onde será celebrada missa campal abrilhantada pelo Coro da Santa Casa) tivessem as janelas e varandas decoradas com colchas e iluminadas a preceito..
Programa:
21h00 – Bênção da Imagem de N.ª Srª da Misericórdia por S. Exci.a Reverendíssima, o Arcebispo Primaz de Braga, D. Jorge Ortiga, na igreja da N.ª Sr.ª do Amparo;
21h30 – Procissão de velas pelas ruas da vila;
22h00 – Eucaristia nos jardins do Hospital António Lopes presidida por S. Exci.a Reverendíssima, o Arcebispo Primaz de Braga, D. Jorge Ortiga e com a participação do Coro da Misericórdia.
Saída: Igreja N. Srª do Amparo / Póvoa de Lanhoso
Itinerário: Igreja N. Srª do Amparo > Rotunda dos BVPL > Rotunda do Foral > Praça Eng. Armando Rodrigues > Largo António Lopes > Av. Bombeiros Voluntários > Hospital António Lopes
Organização: Comissão Executiva do Centenário do Hospital António Lopes | Arciprestado da Póvoa de Lanhoso
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